先采出鋁土礦，經水洗、磨細等流程生產出鋁礦粉，再經焙燒等四道復雜工藝得到氧化鋁，生產氧化鋁的鋁土礦主要有三種類型：三水鋁石、一水硬鋁石、一水軟鋁石。在已探明的鋁土礦全球儲量中，92%是風化紅土型鋁土礦，屬三水鋁石型，這些鋁土礦的特點是低硅、高鐵、高鋁硅比，集中分布在非洲西部、大洋洲和中南美洲。其余的8%是沉積型鋁土礦，屬一水軟鋁石和一水硬鋁石型，中低品位，主要分布在希臘、前南斯拉夫及匈牙利等地。

鋁錠的生產是由鋁土礦開采、氧化鋁生產、鋁的電解等生產環節所構成。

由于三種鋁土礦的特點不同，各氧化鋁生產企業在生產上采取了不同的生產工藝，主要有拜耳法、堿石灰燒結法和拜爾－燒結聯合法三種。通常高品位鋁土礦采用拜耳法生產，中低品位鋁土礦采用聯合法或燒結法生產。拜爾法拜爾法拜爾法拜爾法由于其流程簡單，能耗低，已成為了當前氧化鋁生產中應用最為主要的一種方法。